A pergunta “a agricultura africana pode alimentar o mundo?” tem uma resposta ousada: “sim”. Embora pareça ambiciosa, essa afirmação se baseia em fatos concretos.
Potencial Agrícola da África
A África abriga 65% das terras férteis não cultivadas do planeta e 10% dos recursos renováveis de água doce. Sua produção agrícola cresceu 160% nos últimos 30 anos, de acordo com a Nova Parceria para o Desenvolvimento da África (Nepad). Com a população mundial projetada para alcançar 10 bilhões de pessoas até 2050, a produção agrícola global precisa aumentar em pelo menos 70%, alerta a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
A previsão é de que a proporção da população africana aumentará de 15% para 25% do total mundial. Portanto, os agricultores africanos terão um papel crucial, afirma a Nepad.
Obstáculos para o Desenvolvimento Agrícola na África
Apesar do potencial, vários obstáculos impedem a produtividade agrícola na África:
Sistema Desordenado de Tarifas Alfandegárias: A complexidade das tarifas alfandegárias dos 54 Estados africanos é um grande entrave. Apenas 13 países oferecem entrada sem visto a todos os africanos, conforme o Informe de Abertura de Vistos da África, publicado pelo Banco Africano de Desenvolvimento.
Obstáculos Comerciais Internos: Governos muitas vezes criam barreiras ao comércio de forma inadvertida. Regimes fiscais incoerentes fazem com que agricultores lidem com cobranças tributárias variadas, dificultando o planejamento a longo prazo.
Infraestrutura Precária: A má qualidade das estradas e a burocracia nas fronteiras geram grandes perdas. Empresas nas nações sem litoral enfrentam desafios adicionais devido à burocracia e ao custo elevado de transporte.
Falta de Armazenamento e Energia: A falta de silos e fontes de energia confiáveis obriga muitos produtores a utilizar geradores caros para ativar bombas de água e estufas. Cerca de 30% dos alimentos produzidos são desperdiçados por falta de armazenamento adequado, resultando em uma perda anual de US$ 4 bilhões.
Corrupção e Falta de Financiamento: A corrupção prejudica tanto pequenos proprietários quanto grandes empresas agrícolas. Além disso, a escassez de bancos agrícolas e a relutância dos bancos comerciais em financiar a agricultura limitam o acesso ao crédito, impedindo a compra de ferramentas e produtos químicos necessários para aumentar a produtividade.
Caminhos para a Autossuficiência Alimentar
Melhorando e expandindo infraestruturas, além de reforçar a produção de energia elétrica, a África poderia rapidamente alcançar a autossuficiência alimentar. No entanto, é essencial combater a corrupção e criar mais oportunidades de financiamento para os agricultores.
Conclusão
Resolver esses problemas não é uma tarefa pequena, mas é essencial para melhorar a economia e a qualidade de vida no continente africano. Com os ajustes necessários, a África poderia reduzir significativamente a fome e aumentar suas exportações, ganhando mais atenção das grandes potências mundiais.
